A população e a tradição negra são extremamente relevantes ao se considerar a formação de Juiz de Fora. Sua presença no cotidiano da cidade é facilmente percebida em seu povo, seus costumes, sua cultura e religiosidade.
Politicamente, Juiz de Fora também guarda uma estreita relação com a tradição negra. A cidade foi uma das primeiras no Brasil e em Minas Gerais a incluir em seu calendário oficial o Dia Municipal da Consciência Negra, comemorado no dia 20 de novembro, numa referência à morte de Zumbi dos Palmares, líder e principal comandante quilombola da história do país. Hoje, 21 de novembro, a lei que oficializou a data, proposta pelo vereador Flávio Cheker, completa 16 anos de vigência.
Para o vereador Flávio Cheker, a comemoração do Dia da Consciência Negra cumpre uma função maior do que meramente homenagear a população negra. “Trata-se de uma medida afirmativa, de valorização da cultura e da identidade negra. Como enfatizam os próprios movimentos negros, ter esta tradição como um objeto de orgulho é o passo inicial para se reverter e combater o preconceito e a desigualdade raciais no país”.
O projeto que instituiu o Dia Municipal da Consciência Negra foi criado em 1995, ano em que o martírio de Zumbi completou 300 anos. À época, um amplo movimento procurou oficializar esta comemoração nacionalmente e nos diversos municípios do país, dentro do qual a proposta de Cheker se insere.
O Islã foi introduzido no Brasil por muçulmanos africanos. Atualmente, a religião com maior número de adeptos na África é o Islã. Como se pode observar, falar da África ou da história dos africanos no Brasil e de seus afro descendentes é lembrar do Islã. Infelizmente temos observado que o movimento negro tem ignorado que 45.1% dos africanos são muçulmanos (maior religião na África) e também tem ignorado a luta dos muçulmanos contra a escravidão no Brasil, conforme atestado pela Revolta dos Malês, em 1835 na Bahia.
Jihad Oliveira
Presidente Associação Beneficente Muçulmana de Juiz de Fora
Av. Andradas, 340 sala 119 Centro
Juiz de Fora MG